An independent city-state and paranormal enclave accessible by Way from Portland (ME), Portland (OR), and the Isle of Portland (UK). The UIU's Hoover Mandate prohibits Foundation action in the city.
Three Portlands
Universo Tascabile/Città Stato
Abitato | ~1890s |
---|---|
Incorporato | 1915; 1922 |
Scoperta da parte degli USA | 1929 |
Scoperta da parte della Fondazione | 1970 |
Governo | Sindaco-Consiglio |
Organo di Rappresentanza | Consiglio Cittadino di Three Portlands |
Sindaco | Il Sindaco |
Area | 27 sq mi (~70 km2) |
Residenti | ~80,000 |
Visitatori al giorno | ~2500 (media) ~12,000 (picco) |
Etnonimo | Portlandesi |
Lingue | Inglese Celtico Moderno |
Valuta | Dollaro americano Sterlina |
La Città di Three Portlands, comunemente chiamata Three Portlands, Three Ports (3Ports), o semplicemente Portlands è una città stato indipendente-enclave del paranormale localizzata in un universo tascabile accessibile tramite delle Vie collocate all'interno di e attorno a Portland nel Maine, a Portland nell'Oregon e all'isola di Portland nel Regno Unito. Con un popolazione permanente stimata attorno ad 80.000 persone, Three Portlands è la più grande enclave del paranormale del Nord America, e una delle località più popolate ad essere interamente celata dietro il Velo.
L'indipendenza di Three Portlands è da tempo contestata dagli Stati Uniti, per via della necessità di monitorare e limitare l'accesso alla città e mantenera la facciata di normalità. Dal 1940 Three Portlands è sotto regime di libera associazione con gli Stati Uniti, che riconsocono e garantiscono la sua autonomia riservandosi il diritto di far rispettare le leggi e i regolamenti necessari a proteggere la normalità nelle zone dell'America adiacenti.
File in possesso del Bureau
Casi Degni di Nota
Eventi importanti documentati dall'Unità Incidenti Insoliti e correlati a Three Portlands e ai suoi abitanti.
- Make Portland Weirder
- The Analog Kid
- Unusual Investigations
- Austringers
- Portland Vice
- The Blackbird and The Falcon
- Comedown Machine
Documenti Addizionali
Altri documenti acquisiti dall'Unità Incidenti Insoliti, che forniscono informazioni ulteriori su Three Portlands e sulla sua storia.
- Preliminary Report of J. C. Randall...
- About Deer College
- Great Ruby Prank War, Part One & Part Two
- Portlands Derby Teams
- Deer College Student Body Handbook
- Secure Facility Dossier: Site-64
- UIU Location Dossier — "Paramax"
- Third Law
- Those Twisted Pines
Tutti i File
Tutti i documenti acquisiti dall'Unità Incidenti Insoliti su Three Portlands.
Storia
Non si conoscono le origini di Three Portlands: esse sono oggetto di diverse teorie, ma è opinione comune che la città non esistesse prima del suo accorpamento con Portland nell'Oregon, nel 1851. Il parastorico L. Rowe ha teorizzato che Three Portlands possa essersi formata in seguito al contraccolpo taumico globale della Sesta Guerra Occulta, il che farebbe risalire la sua fondazione attorno al 1880. La più antica fonte affidabile su Three Portlands è un rapporto interno dei Servizi Occulti Britannici datato 1899, che documenta le attività di alcune cabale occulte minori nel Sud dell'Inghilterra e nel multiverso adiacente; il rapporto prova che in quella data Three Portlands era sparsamente popolata già da un decennio, confermando la datazione di Rowe.
Nel 1905, a seguito di negoziazioni con il locale genius loci, i SOB iniziarono ad usare Three Portlands per ospitare i rifugiati Sidhe che fuggivano dall'imminente collasso di Avalon.1 Molti di loro sarebbero stati in seguito ricollocati in zone isolate delle isole Ebridi, ma l'afflusso dei Sidhe all'epoca accrebbe enormemente la popolazione della città, ed ha lasciato un'influenza duratura sulla sua cultura e sul suo sviluppo successivo. Ad ogni modo, una volta completato il ricollocamento dei Sidhe le autorità inglesi persero ben presto interesse per Three Portlands, preferendo rivolgere la loro attenzione alle attività occulte sulla Terra.
Con l'inizio della Prima Guerra Mondiale, i SOB erano impegnati nella prevenzione della guerriglia occulta; la maggior parte degli agenti presenti in città furono richiamati, lasciando Three Portlands libera di condurre i propri affari. Nel 1915 venne eletto un consiglio cittadino e creata una forma di governo municipale, che però non fu riconosciuto dagli ufficiali inglesi, che proseguirono la loro politica di trattare la città come una proprietà del genius loci locale; questo stato di cose durò fino al 1922, quando la carta costituzionale della città fu emendata per includere il genius loci nel governo come Sindaco.
La quasi totale assenza di qualunque autorità paranormale è stata rapidamente sfruttata da varie organizzazioni criminali, che usavano l'estesa rete di Vie della città per evitare le autorità tradizionali e — dopo l'approvazione del Volstead Act - gli agenti del Proibizionismo. Anche dopo la fine della Guerra, e nonostante l'aumentata presenza inglese in città, i SOB fecero ben poco per contrastare la crescita del paracrimine; tuttavia, riconoscendo la crescente importanza della sua rete di Vie, le autorità inglesi iniziarono a prendere precauzioni per nascondere la loro esistenza alle altre agenzie per la preservazione della normalità, incluse quelle affiliate al governo degli Stati Uniti.
Nonostante gli sforzi della loro controparte britannica, le forze dell'ordine americane scoprirono Three Portlands nel 1929, mentre gli agenti del Bureau of Prohibitionism monitoravano le attività di contrabbando del gruppo noto come Spirito di Chicago.2 Come previsto dal regolamento federale del periodo, l'esistenza della città fu tenuta nascosta e tutti i casi correlati furono trasferiti all'FBI, il cui direttore al tempo, J. Edgar Hoover, iniziò una guerra clandestina contro lo Spirito di Chicago all'interno di Three Portlands. Le prime incursioni e operazioni sotto copertura ebbero un grande successo, ma l'FBI dovette presto fronteggiare l'opposizione dei cittadini e del governo della città, che mal sopportavano l'intrusione senza precedenti nelle loro sfera di autonomia, cosa che causò alla fine un conflitto a fuoco fra gli agenti dell'FBI e i membri del concilio cittadino.
In risposta, il Direttore Hoover fece chiudere tutti gli accessi a Three Portlands all'interno degli Stati Uniti, arrestando tutti coloro che tentavano di entrare o uscire dalla città. Questo assedio durò per quasi due mesi, terminando solo grazie all'intervento del Presidente Herbert Hoover e alla stipulazione del Mandato Hoover. Sotto tale mandato, gli Stati Uniti si impegnavano a garantire l'autonomia di Three Portlands, e in cambio la città avrebbe permesso agli agenti federali di operare entro certi limiti all'interno della città. Temendo un'ulteriore escalation, il consiglio cittadino alla fine accettò i termini del Presidente Hoover, nonostante le proteste da parte di molti abitanti.
La reazione al Mandato Hoover fu estremamente negativa, in quanto le garanzie di autonomia degli Stati Uniti furono percepite come un pericolo all'espansione delle loro operazioni nella città -e in particolare al loro utilizzo della rete di Vie. Gli scontri diretti fra gli Inglesi e gli Americani erano rari, ma la tensione restò alta per tutto il decennio successivo, mentre entrambe le parti si contendevano la giurisdizione su Three Portlands e tentavano di esercitare un'autorità esclusiva su di essa. Lo scoppio della Settima Guerra Occulta, nel 1939, incoraggiò finalmente i Servizi Occulti Britannici a cercare un riavvicinamento con l'Unità Incidenti Insoliti, il che portò all'Accordo Howard-Grant del 1940, con cui il Regno Unito rinunciava ad ogni pretesa su Three Portlands in cambio di un certo numero di aiuti di guerra.3
Durante la Settima Guerra Occulta, Three Portlands giocò un ruolo significativo come rotta di rifornimento clandestino e rifugio per l'Iniziativa Occulta Alleata4, a cui fu concesso un ampio utilizzo della rete di Vie della città per spostare personale e materiali fra l'Inghilterra e il Nord America. Come risultato, nel 1943 Three Portlands fu attaccata da un'armata di incursori Obskuracorps e di maghi da battaglia della Thule5 che si teletrasportarono sull'isola ed aprirono una Via per la città, con l'obiettivo di conquistare il campus ICSUT e di saccheggiare il deposito dell'IOA in loco. Nonostante il vantaggio della sorpresa, le forze combinate degli agenti dell'UIU e dei SOB, con il supporto del corpo docente, degli studenti dell'ICSUT, dei golem della polizia municipale e dei cittadini, furono in grado di respingere l'assalto.
La città crebbe rapidamente durante il dopoguerra, sulla spinta dell'inasprimento globale del Velo che aveva portato all'espulsione di massa di paraumani, occultisti e anartisti dalle aree urbane di Europa e Nord America, molti dei quali cercarono rifugio in enclavi del paranormale come Three Portlands o Backdoor Soho. La fama della città come uno dei principali porti franchi del paranormale fu ulteriormente cementata nel 1956, quando i Laboratori Prometheus decisero di espandere in modo massiccio le loro operazioni a Three Portlands, attirati dalle sue eccezionali condizioni fiscali e dall'esenzione da molte delle regolamentazioni del Velo. Nei decenni successivi Three Portlands divenne un punto di riferimento per gli sforzi anartistici e per la ricerca parascientifica, riflettendo molti degli impulsi culturali che stavano sorgendo nella parallela Portland nell'Oregon.
Come parte dell'Accordo Howard-Grant, l'UIU e i SOB acconsentirono a proseguire gli sforzi per nascondere Three Portlands dalle altre agenzie per la preservazione della normalità, con alcune eccezioni durante la Settima Guerra Occulta per faciliatre gli sforzi dell'IOA. Questi sforzi non furono mai del tutto efficaci a causa della notorietà della città fra le comunità paranormali delle regioni adiacenti, ma furono comunque ritenuti necessari per preservare il suo status di porto franco paranormale; dopo la riorganizzazione dell'IOA come Coalizione Globale dell'Occulto, l'obiettivo principale di tali sforzi divenne tenere nascosta la città alla Fondazione, che era — ed è ancora oggi — vista come il più grande pericolo per l'autonomia di Three Portlands.
L'eventuale scoperta della città da parte della Fondazione era vista come inevitabile, ma gli agenti dell'UIU usando diverse campagne di disinformazione memetica riuscirono a ritardare l'evento fino al 1970, fatto che provocò un drastico cambiamento nelle relazioni fra l'UIU e i residenti, preparando il terreno per un miglioramento nelle relazioni che accelerò ulteriormente dopo la morte del Direttore Hoover nel 1972: a quel punto il reclutamento dei locali fra le file dell'UIU esplose, e alla fine del decennio quasi un quarto degli agenti irregolari dell'Unità provenivano da Three Portlands.
A partire dai tardi anni '70, Three Portlands si distinse come la capitale del nascente movimento maxwellista: la fiorente industria paratech e la rilassatezza del Velo ne fecero il luogo perfetto per la religione transumanista, che sulla Terra doveva affrontare i tentativi di soppressione dalle principali organizzazioni per la normalità. Mentre il maxwellismo continuava a diffondersi in città e nella sua industria paratech negli anni '80, la GOC rispose con la creazione di Eurtec, un porto franco paranormale controllato da una delle sue organizzazioni-membro, con l'intenzione di creare un centro di ricerca paratech competitivo sotto il proprio controllo; con il supporto della GOC, Eurtec crebbe rapidamente come rivale di Three Portlands, conducendo ad una graduale erosione dell'industria paratech della città.
Il declino fu ulteriormente esacerbato dallo shock economico causato dalla fine della guerra fredda, e dalla conseguente corsa agli armamenti anomali. Poiché Eurtec forniva generosi sovvenzionamenti alle imprese locali, Three Portlands dovette fare conto sulle sue sole forze per affrontare la depressione, e questo portò al collasso quasi completo dell'industria paratech della città, che ebbe il suo culmine nella chiusura degli uffici dei Laboratori Prometheus: nello stesso periodo, il paracrimine organizzato faceva il suo ritorno in città, nella forma della Mafia del Faro.6
La città iniziò finalmente a riprendersi all'inizio del nuovo millennio, in massima parte grazie agli sforzi di Vincent Anderson, originario di portland, e della sua startup paratech, la Anderson Robotics. Sfruttando il vuoto lasciato dai Laboratori Prometheus, Anderson edificò il quartier generale della sua corporazione a Three Portlands e si espanse rapidamente, ravvivando l'industria locale; assieme ai numerosi contributi di beneficenza forniti alla città, questo fatto rese popolare Anderson fra la gente di Portland, in particolare fra l'ampia minoranza maxwellista.
Il supporto della popolazione rese politicamente improponibile per l'UIU agire contro Anderson, fatto che questi sfruttò per aggirare — e in seguito ignorare del tutto — le restrizioni federali e internazionali sulla ricerca paratecnologica. Questo flagrante disprezzo per la normalità attirò alla fine l'attenzione della Fondazione, che iniziò una prolungata campagna contro Anderson e le sue operazioni, con scarso successo. Anderson fortificò ulteriormente la sua compagnia a Three Portlands, usando il Mandato Hoover per proteggersi dalle rappresaglie della Fondazione.
Questa situazione di stallo fra la Anderson Robotics, l'UIU e la Fondazione durò fino al 2018, quando si scoprì che Anderson aveva utilizzato i suoi androidi Saker per infiltrarsi nel Governo degli Stati Uniti: fu emanato un mandato d'arresto, ma lui svanì dalla scena pubblica — e sia la Fondazione che l'UIU ritennero che fosse stato preso in custodia dalla Fondazione. Invece, la Anderson Robotics continuò ad operare, con Anderson segretamente in controlo, fino alla sua cattura nel 2024 da parte di una task force combinata della Fondazione e dell'UIU. Il raid presso il Quartier Generale della Anderson Robotics alla periferia di Three Portlands fu l'operazione più vasta portata avanti dall'UIU nella città dall'Assedio di Hoover e causò diffuse proteste e il crollo della popolarità dell'organizzazione, che tornò ai livelli dell'era post-Hoover.
Topologia, Geografia, e Clima
L'universo tascabile che contiene Three Portlands è un 3-spazio chiuso fra due paraboloidi ellittiche. La gravità locale è orientata verso il basso lungo l'asse centrale, cosa che consente una distinzione fra paraboloide superiore ed inferiore. Il paraboloide inferiore è una superficie solida e costituisce il terreno: la costante gravitazionale e la curvatura concorrono a formare un dislivello leggero, ma percepibile. Three Portlands occupa un'area vagamente circolare su questa superficie, incentrata nel punto più basso del paraboloide inferiore. Nonostante la curvatura del terreno sia estremamente lieve, rende comunque possibile osservare qualunque punto della città da qualunque altro punto, creando un orizzonte invertito che può essere disorientante per i nuovi arrivati.
Three Portlands non possiede veri e propri eventi astronomici o metereologici, anche se il Sindaco assicura l'alternanza giorno/notte e la presenza di fenomeni atmosferici. Il paraboloide superiore che fa da limite all'universo tascabile viene usato come "cielo": di giorno una luce puntiforme viene proiettata sulla superficie e mantiene l'illuminazione diurna, muovendosi attraverso il cielo a imitazione del sole; l'ora solare regolata su tale sole artificiale corrisponde più o meno a quella di Portland nel Maine, anche se l'alba e il tramonto possono discostarsene fino ad un'ora circa. Il tempo atmosferico, perlopiù in forma di pioggia, si adatta da vicino a quello delle regioni adiacenti sulla Terra.78
La superficie terrestre di Three Portlands è in espansione costante a partire dal centro della città; l'espansione è di norma impercettibile, ma ha come risultato il graduale spostamento verso l'esterno di tutte le strutture permanenti. A circa 3 miglia dal centro della città è presente una barriera invisibile e invalicabile creata dal Sindaco, che delimita il confine esterno della città, chiamata Periferia. La superficie esterna prosegue indefinitamente oltre la barriera, formando una regione nota come Periferia Esterna, dove la realtà locale inizia a degradarsi man mano che ci si allontana dal centro cittadino, creando una regione di transizione fra l'universo tascabile e il non-spazio esterno. Così, gli edifici più vecchi vengono abbandonati man mano che l'espansione della città li spinge verso la Periferia Esterna, dove alla fine traslano all'Esterno e si deconcettualizzano.
Anche se gli edifici a Three Portlands si spostano inevitabilmente verso la Periferia a causa dell'espansione della città, una manciata di strutture sono ancorate al suo centro, fornendo una serie di punti di riferimento fissi. Questi punti fermi possono disturbare il normale flusso del terreno verso l'esterno e causare distorsioni nella rete stradale, arrivando a creare strappi nella superficie sottostante che espongono l'Esterno. Come risultato, il Concilio Cittadino ha imposto restrizioni ferree allo stabilizzare parti della città: la maggior parte dei punti di ancoraggio sono stati creati dal Sindaco, e solo pochi taumaturghi privati possiedono punti fermi indipendenti.
Il più importante fra essi è proprio il centro della città, Plaza Three Portlands, dove sono collocati la City Hall e altri edifici municipali e governativi. La Plaza è circondata dal Circolo Cambium, dove si origina lo spostamento verso l'esterno della città. La rapidità del flusso nel Circolo lo rende inadatto a costruirci sopra - pertanto viene usato come parco pubblico. Ad intervalli semiregolari, e ad espansione avvenuta, la sezione esterna del Circolo viene suddivisa in lotti ed edificata, consentendo il rimpiazzo degli edifici svaniti nella Periferia Esterna.
Il punto di ancoraggio più grande è la Plaza Prometheus: nata nel 1956 come parte di un esperimento volto a creare un vero e proprio centro cittadino, la Prometheus Plaza ospitava il quartier generale dei Laboratori Prometheus, da cui prende il nome.9 Essa si è sviluppata in un distretto ibrido a carattere sia commerciale che industriale, ed è occupata da un assortimento di attività paracommerciali gestite da chi desiderava affitti a lungo termine nella città; le dimensioni della Plaza hanno però causato una grave disgregazione della superficie urbana, cosa che ha dato origine al Quartiere Portuale. Situato nella parte posteriore della città, questa regione è caratterizzata da ampie fessure a livello del terreno che danno sull'Esterno. Il tessuto della realtà in prossimità di questi varchi è estremamente sottile e ospita il più denso agglomerato di Vie della città, cosa che l'ha reso il principale nodo dei trasporti.
Altri edifici degni di nota sono il Memorial Park e il campus dell'ICSUT, collocati vicino alla Periferia. Il campus dell'ICSUT resta ancorato mediante un'avanzata forma di stregoneria architettonica, e costituisce il più grosso punto di ancoraggio non creato dal Sindaco. L'adiacente Memorial Park è stato creato dal Consiglio Cittadino per preservare il sito della Battaglia di Portlands, e contiene il memoriale della Settima Guerra Occulta. Per via della vicinanza ad uno dei principali affiliati della GOC e degli altri effetti di ancoraggio attorno al campus, l'area attorno al Memorial Park ospita gli uffici e le ambasciate di vari rappresentanti della comunità paranormale globale, inclusi il Consolato Sidhe e il locale Cuneo Gormogonico.
Oltre ai punti di ancoraggio, sono le Ombre - proiezioni metafisiche di luoghi ed eventi nelle Portlands adiacenti - a fornire punti di riferimento alla città; laddove le prime hanno una posizione fissa rispetto al centro della città, le seconde la mantengono le une rispetto alle altre e rispetto alla rete di Vie.10 In circostanze normali le Ombre sono impercettibili ed incorporee, ma esistono vari metodi per renderle visibili, e certe strutture hanno proprietà in grado di stabilizzare la realtà e di causare naturalmente la manifestazione delle proprie Ombre - come se fossero dei fari. Ci sono otto di queste Ombre-faro a Three Portlands, che con le loro forti manifestazioni altamente visibili costituiscono utili supporti per navigare attraverso le Vie.
Forma di Governo e Leggi
Il governo municipale di Three Portlands è organizzato secondo un modello Sindaco-Consiglio in cui il Consiglio di Three Portlands esercita contemporaneamente le funzioni legislative ed esecutive sotto la supervisione nominale del Sindaco. Il Consiglio Cittadino è un organo unicamerale, i cui membri sono eletti tramite elezioni usando un sistema a voto singolo trasferibile, che consente una rappresentanza proporzionale; è un punto degno di nota che Three Portlands sia una delle poche municipalità che permette il voto ai fantasmi.
Il Consiglio Cittadino è responsabile della stesura e dell'approvazione dei regolamenti e delle ordinanze municipali, e del disbrigo degli affari ordinari della città. Il ruolo del Sindaco è in larga parte una formalità, in quanto raramente partecipa alle delibere del Consiglio; come genius loci nativo di Three Portlands, è invece responsabile del benessere complessivo della città — il ciclo giorno/notte, il tempo atmosferico, l'espansione del terreno, le barriere periferiche, i punti di ancoraggio e le strutture elettriche ed idrauliche sono tutte controllate da lui, anche se si ritiene che in buona parte ciò avvenga passivamente o in modo inconscio. Il Consiglio Cittadino è in grado di comunicare con il Sindaco in caso di necessità, ma ciò costituisce un evento raro.11
Le forze dell'ordine della città sono costituite dal Dipartimento di Polizia di Three Portlands, composto da un corpo agenti di piccole dimensioni supportati da ausiliari volontari e da speciali golem di sicurezza; poiché l'Unità Incidenti Insoliti mantiene la giurisdizione sulla maggior parte delle indagini importanti - fra cui tutte quelle di natura penale - il Dipartimento di concentra sulla prevenzione del crimine e sui servizi alla comunità, fornendo il servizio di sicurezza ai principali eventi locali, pattugliando regolarmente le strade della città per scoraggiare vandalismo e violenza ed assistendo l'UIU nelle indagini quando necessario.
Three Portlands possiede le sue proprie corti municipali, che si occupano di violazioni delle leggi cittadine e gestiscono la maggior parte delle cause civili: le funzioni giudiziali federali sono eseguite dalla Corte per la Sicurezza Domestica degli Stati Uniti, una delle sette responsabili per la gestione dei casi correlati al Velo. La Corte USDS di Three Portlands è responsabile dell'autorizzazione dei mandati UIU locali, dei processi ai criminali assegnati dal Procuratore Speciale US e delle cause intentate al di fuori della giurisdizione delle corti municipali. A tutti i procedimenti portati avanti dalla Corte viene applicato un sigillo-geis12 per garantire che il Velo rimanga integro.
L'autorità federale a Three Portlands deriva dal Mandato Hoover, stipulato nel 1929 e rinnovato nell'Accordo di Libera Associazione firmato fra Three Portlands e gli Stati Uniti nel contesto dell'Accordo Howard-Grant. I termini del Mandato Hoover accordano all'UIU la precedenza nella giurisdizione criminale all'interno della città, e giurisdizione esclusiva sulle questioni legate al mantenimento del Velo. A causa delle dimensioni della città, il locale distaccamento dell'UIU è il più grande fra tutte le zone franche paranormali, secondo soltanto a quello di Miami per numero di casi trattati.
Three Portlands è anche uno dei terreni di reclutamento principali per gli agenti irregolari dell'UIU, in quanto la sua variegata popolazione paraumana genera diversi individui talentuosi disposti a lavorare per il Bureau. Ciò vale particolarmente dalla morte del Direttore Hoover nel 1972, quando la popolarità dell'UIU in città è aumentata considerevolmente — anche se i recenti eventi che hanno coinvolto la Anderson Robotics hanno danneggiato la sua reputazione. Le operazioni condotte assieme alla Fondazione tramite la Squadra Speciale Mista Delta-3 hanno fornito manodopera supplementare per gestire le operazioni d'emergenza, come il raid presso il Quartier Generale della Anderson Robotics, ma il fare crescente affidamento sugli agenti della Fondazione rischia di compromettere il Mandato Hoover, e potrebbe danneggiare ulteriormente l'opinione pubblica sull'UIU; a causa di ciò, i progetti per ulteriori operazioni congiunte a Three Portlands sono al momento sospesi.
Trasporti e Infrastrutture
Il piano regolatore di Three Portlands è strutturato secondo una griglia polare, con le strade "a raggio" che si dipartono dal centro cittadino, connesse da anelli concentrici ad intervalli regolari. Sono presenti numerosi vicoli fra gli edifici creati dall'espansione del terreno al di sotto della città. Dato che Three Portlands è principalmente una città pedonale, tali strade non sono progettate per i veicoli a motore e sono inaccessibili ad essi: inoltre, il Consiglio Cittadino mantiene un divieto, esteso a tutta la città, di possedere automobili e veicoli pesanti personali, con poche eccezioni; il trasporto indivifuale è invece garantito da diverse società di trasporto pubblico tramite risciò, in grado di percorrere le strette stradine di Portlands.
Oltre ai risciò, Three Portlands possiede un efficiente sistema di trasporti di massa a base di tram su strada: questi tram percorrono tutte le principali arterie di traffico ad intervalli regolari, con una speciale linea diretta che collega Plaza Prometheus e Plaza Three Portlands. Il loro utilizzo è gratuito per tutti, eccetto che per i membri dell'FBI; la città offre un pass mensile ai membri dell'UIU al costo di 20$, che il Bureau sovvenziona agli agenti che ne fanno richiesta.13
Laddove i servizi idraulici ed elettrici sono forniti dal Sindaco, le infrastrutture di comunicazione di Three Portlands sono molto meno organizzate. L'accesso intranet è assicurato da una combinazione di hub network maxwellisti, Wi-Fi café e hardline dirette indipendenti; questa intranet non è connessa alla rete globale, e non è quindi soggetta alla censura che il Velo normalmente richiederebbe; essa possiede inoltre i suoi propri social media, fra i quali il più popolare è Void, essenzialmente un clone locale di Twitter.
Le connessioni alla rete globale avvengono tramite il protocollo Aethernet dei Laboratori Prometheus, che un tempo venivano gestite dalla compagnia a beneficio della città. Dopo il fallimento del conglomerato Prometheus, la città ha acquistato il 50% del precedente sussidiario della Prometheus, facendone il principale ISP municipale con il nome di Asterism Communications. Asterism ha unito le forze con i Maxwellisti locali per espandere e consolidare l'intranet e le infrastrutture internet di Portlands, ma i progressi restano lenti. Il traffico internet in uscita deve passare per i server filtranti dell'UIU per assicurare la conservazione del Velo, il che rende difficoltosa la creazione di addizionali punti Aethernet.
Educazione
Three Portlands non dispone di un sistema di scuola pubblica; i tentativi da parte del Consiglio Cittadino di creare un distretto scolastico locale hanno incontrato resistenza da parte dei cittadini, preoccupati che il governo federale o municipale possa usarlo per l'indottrinamento. L'educazione primaria è quindi parentale, o fornita attraverso scuole comunitarie; queste scuole indipendenti sono gestite come organizzazioni no-profit, e nascono generalmente per iniziativa degli abitanti non umani, dato che la popolazione umana ha l'opzione di iscriversi nelle scuole delle due Portlands adiacenti (pratica che viene però scoraggiata dall'UIU, per via dei potenziali rischi per la conservazione della normalità). Esiste qualche scuola privata in città, ma queste sono generalmente considerate inferiori alle scuole comunitarie con cui competono.
Per quanto riguarda la scuola secondaria, Three Portlands ospita un certo numero di college, sia occulti che mondani: il Three Portlands Community College è il più grande, è aperto a tutti i residenti ed offre corsi biennali e quadriennali che coprono una molteplicità di campi e di discipline paratecnologiche, e persino un piccolo programma di studi anartistici. Ad ogni modo, il college non prevede corsi di taumatologia avanzati, e come tale non è considerato un college occulto.
I college occulti sono dominati dall'ICSUT Portlands, il locale campus e distaccamento del Centro Internazionale per lo Studio della Taumaturgia Unificata: creato nel 1941 in seguito ad una delle concessioni dell'Accordo Howard-Grant, l' ICSUT Portlands ospitava inizialmente il quartier generale amministrativo dell'ICSUT, ricollocato a Three Portlands da Londra durante la Settima Guerra Occulta. Dopo la conclusione del conflitto occulto, l'ICSUT Portlands è diventato un'importante università per gli studi tecnici e la ricerca, e vanta la quota di iscrizioni più alta di ogni altro campus ICSUT. Con i suoi vari programmi di laurea concentrati sugli studi occulti avanzati, l'ICSUT Portlands attrae studenti da ogni parte del globo.
L'altro famoso college occulto a Three Portlands è il locale Deer College: fondato nel 1948 ed ancorato all'Ombra del Deer College, il Deer è spesso considerato come la controparte di arti liberali dell'ICSUT Portlands, e le due scuole hanno una rivalità di lunga data. Il curriculum di taumatologia del Deer è molto meno tecnico, e si focalizza invece nel combinare studi occulti e mondani. Il programma anartistico del college è in genere apprezzato, e viene considerato uno dei fondamenti dell'istituzione. Anche se non dispone delle remunerative partnership di ricerca con la GOC possedute dalla sua rivale ICSUT, il Deer beneficia di diverse generose sovvenzioni, fra cui il patrocinio della Anderson Robotics, di cui si serve per finanziare borse di studio per gli studenti non umani.
Popolazione e Cultura
Three Portlands è di gran lunga la più grande enclave del paranormale del Nord America, con una stima di 80.000 residenti permanenti.14 Il reale numero di abitanti in un dato periodo è spesso ancora più grande, a causa dell'ampio numero di visitatori che la città accoglie ogni giorno; almeno 2000 persone che lavorano full-time a Three Portlands risiedono in una della Portlands adiacenti sulla Terra, e utilizzano le Vie per recarsi al lavoro; un numero ancora più grande di occultisti e anartisti entrano in città solo di rado, per acquistare rifornimenti e contrattare servizi. Di conseguenza, è difficile effettuare un cenismento completo ed accurato della popolazione della città, un problema che è aggravato dalla mancanza di uffici preposti.
I sondaggi effettuati su una popolazione campione hanno dato i seguenti risultati per quanto riguarda le nazionalità autodichiarate e/o l'identità culturale:
Identificatore | # dei Responsi | % dei Responsi |
---|---|---|
Americani | 1259 | ~36% |
Portlandesi15 | 1012 | ~29% |
Inglesi | 621 | ~18% |
Sidhe | 411 | ~12% |
Altri/Nessuno16 | 197 | ~5% |
Totale | 3500 | 100% |
Altri sondaggi campione hanno prodotto i seguenti risultati sulle cifre e sui tipi di paraumani/non umani che vivono in città:
Identificatore | % della Categoria | % della Popolazione totale | |
---|---|---|---|
Umano o Paraumano | — | ~80% | |
Standard17 | ~34% | ~27% | |
Taumaturgo18 | ~22% | ~18% | |
Cyborg | ~16% | ~13% | |
Psichici | ~11% | ~9% | |
Manipolatori di Realtà Inferiori | ~7% | ~5.5% | |
Veggenti od Oracoli | ~4% | ~3% | |
Biologicamente modificati | ~3% | ~2.5% | |
Umani Mutaforma | ~1% | <1% | |
Altri Paraumani | ~2% | ~1.5% | |
Sidhe | — | ~13% | |
Fantasmi | — | ~3% | |
Animali Intelligenti | — | ~1% | |
Mutaforma Amorfi | — | ~0.5% | |
Spiriti Non Necrotici | — | <0.5% | |
Semidei o Manipolatori di Realtà Superiori | — | <0.25% | |
Entità Concettuali | — | <0.1% | |
Altri Non Umani | — | ~1% |
Grazie alla connessione fra due grandi città americane e il Regno Unito, Three Portlands ha sviluppato un carattere multinazionale unico: la cultura angloamericana dominante è stata profondamente influenzata dalla minoranza Sidhe, e lo status di porto franco paranormale della città ha attratto paraumani da diverse nazioni e culture, che hanno tutte contribuito alla diversità di Three Portlands. Di norma, i Portlandesi tendono a non fidarsi delle autorità, specialmente quelle esterne; la libertà e l'espressione individuale sono tenute in gran conto, ma c'é una corrente sotterranea di mutualismo che scorre sotto Three Portlands — particolarmente pronunciata fra i maxwellisti, che si occupano di diverse opere di beneficenza in città.
Three Portlands ospita la più ampia popolazione Sidhe al di fuori di Nuova Avalon, ed è uno dei maggiori centri di quella cultura. Lo stile distintivo dell'architettura Sidhe può essere rilevato in molti edifici, inclusa la facciata del Municipio; il linguaggio celtico moderno proprio dei Sidhe viene usato comunemente in città, e assieme all'inglese è la lingua ufficiale di Three Portlands, tanto che tutti i cartelli e gli avvisi mostrano la doppia dicitura; la padronanza avanzata del linguaggio è rara al di fuori delle comunità Sidhe, ma molti nativi di Three Portlands ne possiedono almeno i rudimenti, e l'Inglese di Portlands ha assimilato diversi vocaboli Sidhe.
Nonostante gli artisti costituiscano una percentuale molto minore della popolazione rispetto ad enclavi anartistiche come Backdoor Soho, Three Portlands è molto famosa al'interno della comunità paranormale per il suo fiorente ambiente artistico. Mostre e spettacoli aperti al pubblico sono comuni, e la rilassatezza del Velo all'interno della città consente di esibire l'anarte apertamente accanto alle opere più mondane. Anche se Three Portlands è più conosciuta per le arti visive, e numerose gallerie mostrano lavori di pittura e scultura sparsi per la città, essa possiede anche una comunità dedicata alle arti performative: il Circolo Cambium ospita le locali troupe teatrali nei giorni feriali e i concerti pubblici nei weekend, e il famigerato Teatro All Orpheum si trova occasionalmente in città.
Quasi metà dei residenti a Three Portlands dichiara di non essere affiliato ad alcuna religione, anche se appena un decimo di questi (circa il 5% della popolazione totale) si descrive come atea.20 I Cristiani e altre religioni "convenzionali" sono una minoranza in città, e la fede più diffusa è la venerazione degli antenati Sidhe (12% della popolazione, perlopiù fra la minoranza Sidhe), seguita da vicino dal Maxwellismo (11% della popolazione) che ha aumentato costantemente la sua popolarità dalla sau comparsa negli anni '70. In contrasto, le fedi mekhanite non maxwelliste sono una minoranza: meno dell'1% della popolazione.
Industria ed Economia
Three Portlands non possiede una valuta locale, pertanto la maggior parte degli affari è condotta usando il dollaro americano e la sterlina.21 È inoltre presente in città una fiorente economia di baratto, che fa spesso uso di contratti-geis per garantire la fornitura di certi servizi, consentendo lo scambio diretto beni-lavoro.22 Questo settore dell'economia è in larga parte non regolato e non controllato, nonostante gli sforzi dell'Unità Incidenti Insoliti e del Servizio dell'Agenzia delle Entrate Infernali.
La forza lavoro della città si basa quasi interamente sugli operai golem, e il locale sindacato dei fabbricanti di golem, Golemanzia Unita, esercita un notevole potere politico ed economico in città. I golem ricoprono ruoli nell'artigianato e nell'edilizia, infoltiscono i ranghi della polizia locale e contribuiscono ad assicurare alla città servizi di sanificazione e trasporto. Anche se il rimpiazzo di forza lavoro umana con i golem ha consentito a diversi residenti di dedicarsi ad attività creative e alla ricerca scientifica, ha anche provocato una disoccupazione diffusa; i tentativi di risolvere il problema limitando l'impiego dei golem ha incontrato la ferma opposizione di Golemanzia Unita, perciò al momento non sono in vigore leggi che limitano il tipo e il numero di golem che le aziende possono impiegare, e non si prevede che le cose cambieranno nell'immediato futuro.
Molta dell'economia della città è basata sulla locale industria paratecnologica, che comprende buona parte della manifattura più delicata che non può essere gestita dai golem. Questa industria ha il suo centro in Plaza Prometheus, ma diverse startup che non possiedono i capitali per permettersi un affitto nella Plaza sono sparse per la città. Anche se l'industria resta ancorata ad un piccolo numero di compagnie, come la Anderson Robotics e la Vanadox, l'economia è attualmente dominata da startup a base venture capital che spesso falliscono in pochi mesi; anche quando hanno successo, queste compagnie spesso soffrono di elevato turnover e di cronici problemi di stabilità, e la loro proliferazione attraverso la città ha prodotto gentrificazione e crisi degli alloggi.
L'ICSUT e la GOC sono rimasti fattori relativamente costanti nell'economia della città sin dal 1940, e l'ICSUT di Portlands ottiene un'ampia porzione dei contratti di ricerca della GOC: oltre agli studenti ricercatori, l'ICSUT impiega un ampio numero di residenti in ruoli ausiliari, e spesso lavora assieme a compagnie locali su importanti progetti di ricerca. Più di cento ingegneri meccanici e taumici trovano impiego nella sola manutenzione dei giganteschi Risonatori Everhart, e la GOC subappalta di frequente contratti di produzione ai locali partner dell'ICSUT.
Il governo cittadino mentiene il possesso di tutti i terreni a Three Portlands, che affitta tramite contratti di locazione a tempo determinato: ciò consente al Consiglio Cittadino di controllare la zonizzazione mentre gli edifici si spostano verso la Periferia, e gli affitti ottenuti costituiscono la maggioranza delle entrate della città. Il subaffitto è relativamente comune, ma sono attive politiche di controllo sui contratti e leggi sull'usucapione aggressive23 per limitare le possibilità dei proprietari di andare a caccia di affitti. In aggiunta, la città mantiene un certo numero di progetti di edilizia pubblica per venire incontro agli alti livelli di disoccupazione a Three Portlands. A dispetto di queste misure, la penuria di case resta comune, e la gentrificazione delle aree attorno a Plaza Prometheus ha causato lo sfratto di diversi residenti indigenti.
Poiché molti dei servizi cittadini sono forniti dal Sindaco o mantenuti dai golem, le rendite della città vengono spese primariamente per progetti di pubblica utilità. Il Consiglio Cittadino sovvenziona vari progetti anartistici e parascientifici in città, ed assume numerosi artisti per le installazioni artistiche pubbliche. Le performance giornaliere al Circolo Cambium sono tutte pagate dalla città, e la maggior parte delle fasce orarie è riservata per gli artisti senza impiego; tuttavia, l'efficacia di questi programmi è limitata dal monopolio dei golem sui lavori di costruzione, che di norma è la chiave di volta delle politiche per il lavoro: il Consiglio Cittadino sta valutando l'assunzione di cittadini come guide turistiche per i visitatori, ma preoccupa il fatto che questo possa danneggiare la microeconomia basata su piccole truffe.
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