“E Dio disse: Le acque sotto il cielo siano riunite in un solo luogo,
E Dio chiamò il raduno delle acque dei Mari; e Dio vide che era cosa buona.”
Ma quelle acque non sono mai state toccate dalla mano di Dio. Quelle acque non hanno mai dissetato un popolo. Quelle acque, così autoproclamate divine, sono un grave insulto alla creazione dell'Onnipotente.
Mi alzai dal letto con un po' di sonno, perché ieri è stata una giornata impegnativa, ma ringrazio il Signore di essere riuscito a portare a termine tutto il lavoro che avevo in sospeso alla Fondazione fino ad ora.
Controllai brevemente il mio orologio — Le 6 del mattino — Mormorai.
Mi preparai adeguatamente per tornare al lavoro, per fortuna la sede a cui sono attualmente assegnato è relativamente vicina a casa mia, a meno di 30 minuti di macchina. In fine mi vestii con un camice nero, un paio di guanti e il mio ciondolo a forma di croce, per poi dirigermi verso la mia auto.
La strada era buia, illuminata solo dai fari dei veicoli, mentre il cielo era coperto. Dopo un breve tragitto, mi ritrovai di nuovo all'ingresso del sito.
Una volta entrato, mi diressi verso il mio ufficio, attraversando i corridoi puliti in cui si muoveva un flusso costante di personale che mostrava una chiara urgenza di raggiungere le proprie destinazioni. Una volta al mio posto, mi misi a controllare se avevo del lavoro da fare, e così fu. A quanto pare dovevo indagare sull'emergere di un culto di persone che venerano una semplice pozzanghera d'acqua come se fosse l'unica madre e creatrice di vita; mi ha profondamente indignato il fatto che l'umanità di oggi continui a portare avanti casi di ignoranza così gravi, anche se questo è già troppo patetico. Anche dopo trent'anni che lavoro come teologo e antropologo in questo luogo, c'è sempre qualcosa che mi sorprende come se fosse il primo giorno.
A quanto pare, in circa mezz'ora mi avrebbero portato in elicottero a studiare un paio di cose nell'area di culto delle anomalie, in una falda acquifera sotto il lago Titicaca, così mi sono diretto verso l'eliporto. Dopo qualche minuto di cammino attraverso i corridoi affollati, arrivai a destinazione.
—Ciao, anche tu qui per la questione dell'acqua? — mi disse Francis, seduto mentre aspettava il veicolo. Oltre a essere un ricercatore, è uno specialista in negoziazioni e interrogatori con anomalie intelligenti. Abbiamo collaborato più volte in passato e ci conosciamo da parecchio tempo.
—Ciao Francis. Sì, sono qui per il culto. Questo lavoro non smette mai di stupire, eh? — risposi sedendomi accanto a lui.
—Già, sembra proprio di sì…
Un silenzio improvviso cadde su di noi, mentre entrambi fissavamo l'orizzonte azzurro. Non potevo fare altro che lasciarmi incantare dalla bellezza del paesaggio: il sole regnava sovrano in un cielo brillante, privo di nuvole o montagne che osassero ostacolare il cammino della sua luce. Poi, però, una figura apparve all'orizzonte, iniziando a discendere e osando oscurare quella gloriosa stella.
—Ecco il nostro trasporto — disse Francis, alzandosi dal suo posto.
Mi avviai con lui verso l'elicottero e, una volta a bordo, il pilota si girò brevemente verso di noi.
—Siete voi Quiroga Romero e González Naranjo, giusto?
Annuimmo entrambi all'unisono, e il pilota si preparò a decollare. Osservare la terra dall'alto mi trasmetteva una sensazione di euforia indescrivibile, come se Dio stesso tendesse la mano dal suo regno celeste per darmi il benvenuto.
Il rumore delle pale dell'elicottero era l'unico suono percepibile, ma sembrava affievolirsi man mano che mi perdevo nell'ammirare le meraviglie del panorama. Il vento accarezzava dolcemente il mio viso, mentre la luce mi avvolgeva in un'aura quasi divina. Dopo un viaggio lungo ma sereno, una struttura familiare fece capolino all'orizzonte: eravamo arrivati.
—Bene, stiamo per atterrare. Siete stati molto silenziosi durante il volo, tutto a posto? — chiese il pilota.
—Certo, figliolo. Stavamo solo godendoci il viaggio — risposi.
—Capisco. In bocca al lupo per qualsiasi cosa siate qui a fare.
Una volta atterrati, ci dirigemmo verso il posto di ricerca provvisorio che la Fondazione aveva allestito nella zona. Il pilota decollò nuovamente, scomparendo tra le nuvole che ora affollavano un cielo decisamente meno luminoso rispetto a pochi minuti prima. Ad attenderci sul piazzale c’era un uomo con indosso una tuta ermetica gialla che copriva tutto il corpo, lasciando visibile solo il volto attraverso un visore; sembrava che le cose si fossero complicate.
—Salve, signori. Mi scuso in anticipo per alcune complicazioni sorte nella contenzione di questa anomalia, di cui non siete stati informati prima del vostro arrivo — disse il supervisore della ricerca, il cui aspetto trasmetteva stanchezza, pur rimanendo formale.
—Cosa è successo, supervisore? — chiesi.
—A quanto pare questa “acqua” è contagiosa in caso di contatto fisico diretto, quindi dovrete indossare queste tute in ogni momento. Inoltre, al termine della giornata, sarà necessario sottoporvi a una breve quarantena, come da protocollo.
—M-Mi scusi, ma… come sarebbe a dire che è contagiosa? — domandò Francis, con una nota di preoccupazione nella voce.
—Capire questo è uno dei motivi per cui abbiamo un intero team che lavora senza sosta. Il tuo compito, invece, è solo quello di dialogare con l’anomalia. Finché rispetti l’unica regola stabilita, tutto andrà bene. Non mi sembra complicato, o sbaglio? — Il supervisore sembrava infastidito, come se fosse deluso dalla mancanza di professionalità dimostrata dalla domanda di Francis. Lui, invece, appariva nervoso e persino spaventato.
—D’accordo… Non vedo problemi, signore. Allora, dove sono le tute? — aggiunse Francis.
—Le tute… Ah, perdonatemi. Le ho dimenticate, vado subito a prenderle. Scusate per la svista, sono giorni molto frenetici.
Entrò nelle strutture e tornò poco dopo con l’equipaggiamento, che indossammo prima di entrare. L’interno della struttura era completamente bianco, ma non si trattava di un bianco accogliente. Non era il bianco della neve o delle nuvole. Era un bianco opprimente, artificiale.
La struttura era stata montata al centro del lago, proprio sopra l’anomalia. Aveva una forma circolare, composta da diverse cupole di ricerca collegate tra loro da corridoi e porte di sicurezza. Il supervisore mi accompagnò nell’area che mi era stata assegnata, dove avrei dovuto analizzare alcuni elementi trovati sul luogo dell’anomalia prima del primo contatto, nella speranza di ottenere maggiori informazioni sul suo origine e sulla sua natura.
Dovevo esaminare alcune tavolette di pietra su cui era scolpita la sagoma di una donna con le mani incrociate e lunghi capelli sciolti. La loro creazione risaliva approssimativamente al XV secolo. Sembravano appartenere a un antico tempio di culto Inca, ma non rappresentavano alcuna divinità che conoscessi. All'improvviso, una delle tavolette iniziò a brillare di una tonalità azzurra.
—Salve, figlio mio — Una voce femminile ruppe bruscamente il silenzio. Era distante, ma al tempo stesso sorprendentemente chiara.
—Chi sei? — Mi allontanai rapidamente verso l'estremità opposta della piccola stanza.
—Anche se ti sembrerà incredibile, sono tua madre… vostra madre.
—Mi dispiace, ma quell'onore spetta a María Naranjo, che riposi in pace, e non a una semplice voce disincarnata come la tua.
—Non fraintendermi, non sono la madre che ti ha dato la vita, non sono colei che ti ha insegnato il significato del mondo. Io sono la madre della vostra razza, dei vostri geni, della vostra stessa essenza.
—Non darò credito alle tue parole finché non ti degnerai di mostrarti davanti a me. — Mi ricomposi, fissando con fermezza ciò che non potevo vedere.
—Purtroppo, la mia voce, come il mio amore per voi, è l'unica cosa che mi è possibile offrirti.
—Non è abbastanza. Tanto meno da parte di un'anomalia come te. Come posso sapere che non stai dicendo solo menzogne manipolatorie?
—Con la fede, figlio mio. Fede nella tua creatrice, che nella solitudine decise di plasmare i suoi figli affinché imparassero ad amare, così come la loro madre li amava.
—La mia fede è posta nel Signore, che ci ha creati a sua immagine e somiglianza. Tu, invece, non osi nemmeno mostrarti davanti a me; forse per vigliaccheria, forse per ipocrisia.
—Avete dimenticato il mio nome e, per colmare questa mancanza, avete cercato una falsa risposta ai vostri dubbi. Ma ora, la verità si sta rivelando davanti a voi, insieme a colei che ha modellato il vostro volto dal fango, dando forma alla vostra personalità. A colei che ha plasmato il vostro corpo, dotandovi di capacità uniche.
La tensione fu interrotta da un’improvvisa e assordante sirena che risuonava in tutta la struttura. Era un allarme che avevo già sentito molte volte, e ormai non riusciva più a generare in me alcuna ansia. Sapevo bene cosa significava: quarantena e pericolo imminente.
—Se ci ami tanto, perché allora risuonano le sirene che preannunciano la tragedia? — Chiesi, sovrastando il rumore.
—Figlio mio… Non so più chi siete, non so quanto tempo sia passato dall’ultima volta che ho visto i vostri splendidi volti. Ma siete cambiati. L’amore che un tempo abitava il vostro essere si è dissolto, insieme al sangue originario dei vostri antichi predecessori.
—Se i tuoi atti, che tenti con tanto fervore di far passare per veri, fossero realmente accaduti, tutti i tuoi figli ricorderebbero il tuo nome con amore. Invece, chiedendo a qualunque uomo chi crede sia il suo creatore, nessuno pronuncerà il tuo nome con gioia.
—Non avrei mai pensato di poter provare odio per una delle mie creazioni. Più vi osservo, più desidero rimodellare il vostro essere. Sento un dolore incessante per non aver donato la mia più grande benedizione ai miei figli primigeni. Ma le lacrime versate per il passato non hanno valore nel presente. Ora è tempo di agire.
La voce, che con prepotenza sovrastava anche il suono delle sirene, si spense improvvisamente. Non tutte le voci che provengono dal cielo sono divine; alcune cercano soltanto di oscurare la voce del Signore con i loro proclami insensati. Questa anomalia è una di quelle, una delle tante che giocano con un potere che credono invincibile. Il potere acceca e corrompe, non solo l’uomo.
Le due porte della stanza erano sigillate, e oltre il fragore delle sirene riuscivo a distinguere il rumore di colpi d’arma da fuoco, presto coperti dal caos. Aspettai pazientemente il momento del soccorso, finché una delle porte iniziò ad aprirsi, rivelando diverse figure.
—Ecco, un’altra persona viva. — Disse una guardia di sicurezza armata, entrando nella stanza accompagnata da altre due persone. Si trattava del supervisore e di una ricercatrice.
—Non siete qui per il salvataggio, immagino. Che cosa fate qui? — Chiesi avvicinandomi lentamente.
—Non ti avvicinare. — Mi interruppe il supervisore. —Non possiamo fidarci. Questa anomalia è contagiosa.
—Capisco. Posso dimostrarvi in qualche modo che non sono stato infettato? — Domandai.
—Fino ad ora, tutti gli infetti si sono dimostrati aggressivi. Inoltre, lui indossa ancora la tuta ermetica. Direi che possiamo fidarci. — Intervenne la ricercatrice.
—Sono d'accordo. — Disse la guardia.
Il supervisore rimase in silenzio per un momento, riflettendo. —Rubén, vai a controllare. Assicurati che non sia pericoloso.
—E come dovrei farlo? — Protestò la guardia.
—Vai e basta. E niente storie.
—Va bene…
Con un’arma saldamente impugnata, si avvicinò a me con evidente nervosismo. Dopo avermi ispezionato, fece un cenno per indicare che ero sicuro.
—Ora che possiamo contare su di lei, la invitiamo a seguirci. Nessuna zona è sicura, a questo punto. — Disse il supervisore.
—Non vedo problemi, ma voi siete ricercatori. Non dovreste trovarvi in una sala protetta? — Chiesi.
—Non siamo del tutto indifesi. E poi, più siamo, meglio è. — Rispose la ricercatrice. Fuggire e nascondermi mentre altri rischiavano la vita sarebbe stato indegno.
—Perfetto, vi aiuterò come posso. — Risposi stringendo la mano al supervisore.
—Io sono Ludwig. Loro sono Rubén e Samantha.
—Piacere, io sono Jose.
—Maledizione, eccone un altro! — Esclamò Rubén, alzando l’arma verso una figura nell’altra stanza.
Sparò ripetutamente, ma la creatura continuava ad avanzare verso di noi. A quel punto, ci spostammo tutti verso un angolo della stanza, mentre il mostro si avvicinava abbastanza da permettermi di osservarlo chiaramente.
Era composto da un liquido blu intenso, simile all'acqua marina. Manteneva una forma umanoide, forse l'ultimo residuo di umanità rimasto. Attraverso il corpo trasparente, si distinguevano ossa e organi, galleggianti come macabri resti di un cadavere in decomposizione.
Nessun essere ha osato ribellarsi contro di noi fino a questo momento, ma rimaniamo in costante stato di allerta.
Dopo quello che sembrava un cammino infinito senza meta attraverso i corridoi angusti, con il continuo suono assordante degli allarmi a disorientare i nostri sensi, giungemmo in una sala spaziosa che identificai rapidamente come un laboratorio di ricerca. Ludwig e Samantha iniziarono a perlustrare l'area, mentre Rubén ed io ci occupammo di sorvegliare l'ingresso, pronti a fronteggiare qualsiasi minaccia.
La stanza era colma di materiali di ricerca e di quelle che sembravano essere campioni dell'anomalia e altre sostanze enigmatiche. Sono convinto che neanche la nostra tecnologia avanzata sia in grado di comprenderle appieno: le utilizziamo solo grazie a esperimenti e tentativi che non ci offrono mai una conoscenza completa delle loro caratteristiche.
A volte mi domando perché Dio, nella Sua infinita saggezza, abbia deciso di creare anomalie la cui unica apparente funzione sembra essere quella di confondere la natura stessa con la loro incomprensibilità.
—A-Aiuto-… — La radio della guardia emise un suono improvviso, lasciando trapelare una flebile voce stanca che, con gli ultimi respiri, implorava disperatamente aiuto. Istintivamente presi la radio e riuscii a percepire dei flebili sussurri rauchi che cercavano di comunicare la loro posizione.
—Si trova all'acquifero, con l'anomalia, — annunciai al gruppo.
—Jose, non possiamo rischiare così tanto. Non andremo a salvarlo mettendo in pericolo le nostre vite, — rispose Ludwig.
—Allora cadiamo nella ricerca di una causa giusta, piuttosto che vivere con il peso della colpa della codardia.
—Mi rifiuto di perdere altro personale. Le ordino di restare con noi.
—Pare, però, che la vita dei suoi uomini le importi solo nella misura in cui portano a termine i loro incarichi.
Mi fissò con uno sguardo di muto e feroce disprezzo.
—Conosce Francis, vero? Se ci sono ancora sopravvissuti nella zona dell'anomalia, potrebbe essere riuscito a resistere fino ad ora. Crede davvero di poter superare il rimorso per non aver deciso di provare a salvarlo? — aggiunsi con crescente rabbia.
—Non siamo una squadra di soccorso. Se desidera cadere nella trappola più evidente che io abbia mai visto nella mia intera carriera, faccia pure. La mia coscienza è pulita, così come le mie mani; faccia ciò che crede, ma lo farà da solo.
—Il potere perde ogni funzione se si trova nelle mani di un uomo di volontà debole e senza speranza, supervisore.
Prima di andarmene, Rubén si avvicinò a me.
—Mi dispiace, Jose, ma non ho altra scelta che restare. Prenda questa tessera di accesso che ho trovato su uno dei corpi; le permetterà di muoversi senza problemi. Buona fortuna.
—Grazie, Rubén. — Apprezzai il suo supporto, anche se decise comunque di non rischiare accompagnandomi.
Con determinazione strinsi la mia arma, pronto a salvare quelle vittime senza voltarmi indietro. Tutti rimasero in silenzio, senza cercare di fermare la mia missione. L'allarme continuava, la mia unica compagnia insieme ai cadaveri e alle pozzanghere d'acqua.
Il mio cammino fu interrotto quando udii un colpo di pistola provenire dalla stanza accanto, spingendomi a procedere con cautela attraverso la porta. Dentro trovai una guardia di sicurezza di spalle, senza la sua tuta ermetica, accanto a un ricercatore agonizzante, ferito da proiettili. Prima che potessi estrarre l'arma, la guardia si girò verso di me, rivelando il suo corpo semi-dissolto nell'acqua galleggiante, offrendo uno spettacolo grottesco.
—Immagino che lei sia contro di noi, vero, ricercatore? — disse, puntandomi l'arma.
—Dovevo solo studiare alcune tavolette; non so cosa stia succedendo—cosa le è successo? — cercai di rispondere con calma.
—Madre non si è ancora rivelata a lei? — replicò abbassando l'arma con aria confusa mentre si avvicinava. —Lasci che le mostri la sua parola.
Rapidamente estrassi la pistola, e l'abominio, colto di sorpresa dalla mia reazione, cercò di fare lo stesso. Puntai alla testa, e quando sbagliai, sparai alla mano, facendo cadere l'arma in un angolo della stanza vicino al ricercatore morente.
La creatura si lanciò contro di me disarmata, costringendomi a gettare la mia arma e a confrontarmi fisicamente. Entrambi cademmo a terra quando mi colpì con forza, dando il via a una lotta intensa. Cercava di strappare la mia tuta, ma prima che riuscisse, riuscii a liberarmi, spingendolo di lato.
—Le do la possibilità di ascoltarmi, e forse la perdonerò, — disse mentre entrambi ci rialzavamo lentamente.
—Le do io la possibilità di ascoltarmi, così non cadrà vittima della manipolazione di un'altra delle tante anomalie simili a quelle con cui avrà già lavorato, — risposi, ancora riprendendo fiato.
—Questa non è un'anomalia. Questa è nostra Madre, — ribatté con rabbia, assumendo una posizione difensiva.
—Allora il suo destino è già segnato, — dichiarai, sostenendo il suo sguardo minaccioso.
Senza preavviso, uno sparo ravvicinato ruppe bruscamente la tensione, colpendo la creatura in testa. Il colpo, sparato dal ricercatore che aveva preso la pistola vicino a lui, fece crollare la creatura al suolo, contorcendosi per il dolore.
L'acqua che fuoriusciva da lui iniziò a formare una pozza intorno al suo corpo. Credevo fosse stato sconfitto, ma questa distrazione mi fece ignorare l'anomalia, che cominciò a trascinarsi verso il corpo del ricercatore ormai deceduto.
Si avvolse al corpo, aumentando di dimensioni man mano. Il sangue che lo circondava venne assorbito, fondendosi con la sua massa…
Dopo quella che sembrava essere una lunga camminata, finalmente riuscii a intravedere la fine del passaggio. Una vasta caverna si aprì davanti ai miei occhi, dove potei udire una voce che riconobbi immediatamente come quella di Francis, intento a parlare a un piccolo lago che si trovava di fronte a lui. Quest'ultimo brillava, più luminoso e azzurro del cielo. Sembrava voler imitare il suo aspetto e la sua maestosità, ma riusciva solo a emanare un'aura innaturale e sgradevole, eliminando ogni sensazione di libertà per il fatto di trovarsi sepolto in un luogo dove la mano di Dio non poteva raggiungerlo.
—J-Jose, sei tu! Cosa ci fai qui?! — Accortosi della mia presenza, Francis si voltò freneticamente verso di me. La sua attitudine tradiva una grande angoscia e disperazione.
—Figlio, non hai avuto abbastanza con la tragedia che hai già vissuto? Perché decidi ora di prostrarti al mio cospetto? — Disse la voce incorporea.
—Non vedo il tuo volto da nessuna parte, e finché non sarà così, non mi degnerò neppure di rispondere alle tue parole, — replicai.
La pozza d'acqua iniziò a evaporare, emettendo insolite quantità di vapore, che gradualmente presero la forma di una donna che fluttuava sopra la superficie.
—Ecco il mio avatar nel mondo tangibile, il mio volto, se preferisci chiamarlo così. Mi hai chiesto di mostrarti il mio aspetto, e ho acconsentito alla tua richiesta. Ora, se vuoi dialogare, mostrati tu, spogliandoti della tua tuta che ti cela, — disse la donna.
Ho trascorso trent'anni lavorando per la Fondazione. Ho affrontato centinaia di anomalie dotate di un potere ineguagliabile, oltre ciò che un uomo può solo immaginare, oltre il massimo che l'umanità ha mai raggiunto nella sua intera esistenza. Eppure, per il palese favore del Signore che ci protegge, siamo riusciti a tenerle a bada con un certo successo. Ma nonostante tutto, l'impotenza lacera l'anima, e ne ho avuto abbastanza.
Iniziai a togliermi la tuta ermetica, mostrando i miei abiti scuri, pronto a fronteggiare la creatura. Se la mia morte dovrà essere causata da questo, così sia, ma mi rifiuto di restare in silenzio, per la gloria dei miei genitori, per la gloria del Signore.
—Ecco qui, le mie vesti di lutto nero, che porto con orgoglio in rispetto di quei genitori che mi hanno donato la vita e che tu hai insultato con le tue menzogne! — gridai, avvicinandomi al bordo dell'acqua e puntando con rabbia il dito contro la figura.
Potei osservare come nel lago galleggiassero vari resti umani, che lentamente si dissolvono in esso, perdendo ogni traccia delle loro identità precedenti.
—Ora che i nostri sguardi sono fissati l'uno negli occhi dell'altro, e che i nostri corpi possono riconoscersi nella materia; dimmi figlio, perché hai cambiato, perché mi odi?
—E forse ci siamo mai adorati? — Risposi.
—Una volta sentiste il mio amore materno, una volta mi volevate come creatrice e madre che vi accudiva; ma è passato molto tempo da allora. Ora, avete solo posto domande per conoscere la realtà che sta davanti ai vostri occhi, ma vi rifiutate di credere.
—Neanche lei ha mai dimostrato un minimo di amore verso di noi, guardi tutti gli uomini che per i suoi capricci e il desiderio di affetto ha ucciso. — Risposi.
—Stavo solo cercando inutilmente l'amore in tutti voi, ma temo che non condividiate altro che il vostro aspetto con i miei veri figli. Pochi sono quelli che ancora mi amano, e questa volta non li perderò per via della loro breve vita.
—E come pensa di farlo? — Chiesi.
—Voi avete lunghe stirpi nei cui discendenti arrivano a non somigliare quasi per nulla ai progenitori originali, il vostro sangue e la vostra essenza sono diluiti ad ogni generazione fino a diventare irriconoscibili. Pensavo che questo sarebbe stato meglio, ma si è rivelato non esserlo; anche se posso ancora rimediare, anche se è tardi. Sto unendo i miei amati figli al lago, affinché abbiano un corpo immortale e perfetto che non possa soccombere a quella che erroneamente chiamate la morte inevitabile.
—Mi sono trovato faccia a faccia con una di queste abominazioni che con tenerezza chiamate figlio, proprio come l'ho vista morire davanti ai miei occhi, per mano mia. Non propone solo una follia degna della mente più sconvolta, è anche una vile farsa come tutte le sue parole.
—Il processo non è istantaneo, i resti di umanità sono ancora presenti nei loro corpi prima che il cambiamento sia completo, e cedono ancora alla morte; e non insulti più i miei figli. — La sua voce divenne progressivamente più aggressiva.
—Li insulto come lei ha insultato tutto ciò che amo, senza vergogna. Sta cercando di privarci del più primitivo dovere dell'uomo come specie, riprodursi. Riprodursi per crescere i tuoi figli, insegnare loro come non cadere nei tuoi errori, come diventare persone migliori di chi li ha educati, come possono fare del mondo un posto migliore. Invece, più l'uomo vive, più la sua mente diventa putrida, e maggiore è la corruzione nei suoi pensieri e nei suoi atti.
—Figlio… Non capisci l'amore di una madre?
—Insinua che non abbia mai provato l'amore materno? Ho amato mia madre, accompagnandola fino alla fine come un buon figlio. Una buona madre lascerebbe che la sua discendenza venisse uccisa, per quanto questa la odiasse?
—Per favore, figlio, io non…
—Non mi parli mai più come figlio.
—Il tuo Dio ti ha mai mostrato la sua gratitudine? — La sua voce divenne sempre più triste e rotta.
—Sono state fatte guerre in suo nome, uomini liberi da peccato sono morti a causa di coloro che lodavano il suo santo nome. Ma cosa sarebbe l'uomo senza le sue imperfezioni, non tutti sono quelli che fraintendono le parole del buon cammino. Il danno causato è stato rimedia… dalla speranza e dall'amore che ora la mia religione porta. Pensa solo, mentre tu devi ricorrere all'immortalità per fare in modo che i tuoi ingannati seguaci ricordino il tuo nome. Invece, il Signore non ha avuto bisogno di nulla più che della fede dei suoi discepoli per rimanere nel cuore di tutta l'umanità.
—Mi sono stancato di ascoltare le tue sporche dichiarazioni. — Disse mentre un'altra di quelle abominazioni emergeva dall'acqua davanti a me, a cui risposi prontamente con un colpo fermo e preciso alla parte rimanente della sua testa, facendola disintegrarsi. Prima che potessi girarmi, sentii un colpo dietro di me.
—Figlio di puttana, cosa fai senza tuta? Un momento, che cos'è quella cosa lì…? — Mi disse Rubén, che stava appena entrando nella caverna. Fu lui a fare quel tiro, eliminando uno di quei esseri che si stava preparando ad attaccarmi alle spalle.
Mi girai di nuovo verso la donna, rivolgendole le ultime parole.
—Quanti dei suoi figli è disposta a sacrificare?
—Spero che il tuo Dio sia contento, assassino.
Dopo aver detto questo, la sagoma si dissolse completamente, seguita dall'acqua che perdeva le sue proprietà, trasformandosi in un lago sporco pieno di cadaveri in decomposizione.
—Grazie mille, Rubén. — Gli dissi con rispetto mentre mi giravo.
—Meglio che me lo spieghi dopo, saliamo tutti e tre nella stanza sicura dove ho lasciato gli altri. A proposito, sono contento che tu sia ancora vivo, Francis. — Rispose.
—Ho dovuto parlare con lei finché Jose non è arrivato, grazie mille, se non fosse stato per voi sarei morto. — Ci disse Francis, che si trovava nell'angolo opposto della caverna.
—Tranquillo, non è niente… — Risposi stanco e con la testa bassa mentre controllavo il mio guanto.
—Ah, e scusami per non averti accompagnato prima, Jose. — Aggiunse.
—Non è nulla, capisco che tu possa aver perso il tuo lavoro, l'importante è che ora sei qui. — Risposi.
Tutti ci dirigemmo senza problemi verso la stanza sicura, dove tutti i sopravvissuti, compresi Ludwig e Samantha, aspettavano il team di salvataggio. Alcuni erano terrorizzati per le recenti esperienze, mentre altri sembravano abituati a questo tipo di incidenti e altri ancora celebravano la loro sopravvivenza.
Mi sedetti pensieroso per terra, ascoltando le conversazioni e i lamenti degli altri presenti, avevo bisogno di riposare. Improvvisamente, la porta cominciò ad aprirsi, il team di salvataggio era arrivato. Ci disinfettarono e ci misero nuove tute protettive prima di tornare alle strutture in elicottero.
Il cielo si era fatto scuro, la luna presiedeva la notte con la sua grandezza, come una tiranna dell'oscurità. L'ambiente era freddo, la superficie non si riusciva a vedere da quelle altezze, la terra consumata dalle ombre. E a fare compagnia alla mia solitudine, al mio fianco c'era Francis, che non aveva ancora alzato la voce per dire nulla.
—Ehi, Jose, vorrei ringraziarti ancora per avermi salvato. — Disse, interrompendo bruscamente il silenzio.
—Ti ho già detto che non devi ringraziarmi, è mio dovere come buon cristiano aiutare il prossimo.
—Oh… Beh, non credo che qualsiasi credente si sarebbe degnato di farlo come te.
—Grazie… — Risposi. —Posso chiederti, Francis, sei ateo?
Mantenne un breve silenzio pensieroso mentre abbassava lo sguardo, per poi sollevare lo sguardo verso di me.
—Sì, lo sono. — Rispose quasi senza alzare la voce.
—Anch'io lo sono stato, ma ho capito che in questa vita dobbiamo aggrapparci a una credenza per vivere tranquilli. Tutti quei culti, presunti dèi infinitamente superiori che nemmeno i loro presunti discepoli riescono a comprendere, tutte quelle anomalie incomprensibili che per miracolo siamo riusciti a contenere con successo fino ad ora… Ho fede, ho fede che tutte quelle cose siano sotto un essere superiore, un essere benevolo. Ho fede che, sebbene esistano esseri di immenso potere, un semplice essere umano abbia la stessa importanza agli occhi del Signore di tutti loro. C'è chi dice che tutte queste religioni siano solo un tentativo dell'umanità per convincersi che ci sia vita dopo la morte, per smettere di temerla, ma io ho smesso di temere la morte molto tempo fa, e non vedo Dio come una salvezza dopo la fine improvvisa ma dolce; lo vedo come un amico, una compagnia, un padre da voler bene. Non è solo il nostro salvatore, è il nostro incentivo a fare buone azioni, a restare sulla retta via, a essere il salvatore di quelli a cui la luce del cielo non arriva, è la mia ragione di vivere.
Rimase pensieroso, prima di rispondere con una sola frase.
—Ci penserò…
Dopo molto tempo passato a solcare l'oscurità della notte, l'elicottero scese in quello che sembrava un abisso senza fondo. Eravamo arrivati alle strutture.
Ci portarono tutti i sopravvissuti dell'incidente nelle stanze di quarantena per precauzione, non so quanto tempo staremo qui, ma sono piccoli prezzi che bisogna pagare per questo lavoro.
Mentre riposavo su un letto piccolo, una figura di quello che sembrava un uomo cominciò a farsi presente nella stanza, formandosi lentamente con bagliori azzurri. Era una figura alta, più di due metri; i suoi occhi emanavano una luce intensa di colore blu, mentre delle ali spuntavano dalla sua schiena, riempiendo tutta la stanza con la loro grandezza.
—Ciao, Jose. — Disse quell'essere divino, con una voce ferma ma dolce.
—Ciao, sono mesi che non ti vedevo. — Risposi.
—Te lo dirò ancora, questo lavoro… Non fa altro che corromperti poco a poco, Jose. Tutte queste cose degradano lentamente la tua mente.
—Scusami, ma non importa quante volte me lo implori, non cederò. — Risposi.
—Jose, cosa ti ha dato questo lavoro, oltre al dolore e alla sofferenza? So che stai cominciando a odiare la Fondazione per le sue impurità, perché non abbandonarla? — Rispose.
—Così divino, ma così accecato dalle mie intenzioni. Non è forse Dio che mi ha guidato fino ad arrivare qui? Lo sai di cosa parlo, padre.
—Non sono più quell'uomo, Jose, non lo sono più. E quell'incidente, quella strage, non è stata orchestrata da chi pensi; non è opera di Dio. Non dovresti stare qui.
—Le cose non accadono per caso, tutto è monitorato da lui in qualche modo. — Risposi con fastidio.
—Se fosse così, pensi che il libero arbitrio non sia altro che una pietosa menzogna?
—A questo punto, non sarebbe sorprendente.
—La tua fede ogni giorno diventa più debole, così come la tua purezza e bontà. Vuoi convincerti che le cose che hai ucciso poche ore fa non fossero più umane, ma l'unica cosa che avevano era una grande venerazione per quella madre. Usi i guanti per dimenticare il tuo peccato più grave, che inutilmente cerchi di riparare con buone azioni, ma a che serve questo se hai ancora conflitti con i tuoi rimorsi? Quei ricordi non se ne andranno mai, così come quella marca. Abbia chiaro questo. — Dopo di che, l'angelo scomparve ancora una volta.
Cercai di controllare il mio guanto, ma riuscivo solo a ricordare con dolore i miei peccati che ancora perdurano nel mio ricordo e nella mia colpa, sotto forma di cicatrice.
E su di essa caddero lacrime, ancora.