Il sindacato criminale anomalo di Chicago, Illinois
1938 circa
"Quando la gente mi chiede dove ho studiato, rido e basta. Non ho mai creduto nell'educazione formale. Non ho mai passato un singolo giorno in un'aula, eppure sono uno degli uomini più potenti di questa città. Ragazzi e uomini che potrebbero passare il loro tempo in modo molto più produttivo sono invece costretti a sprecare anni della loro vita sui libri, cercando di strappare qualche traccia di intelletto per se stessi. Quello che i maestri di scuola non ti dicono è che il genio è qualcosa con cui si nasce."Magari non saprò fare i calcoli, ma gestisco la più grande azienda di questo tipo nel paese. Magari non saprò nominare tutte le tribù dell'Africa, ma posso rivoltare un uomo come un calzino con il solo schiocco delle dita. Non posso darvi una spiegazione scientifica di come facciamo i miracoli che facciamo, ma del resto, nessun altro può farlo. Nel mio lavoro, io e i ragazzi della Ivy League siamo uguali in tutto—tutto, cioè, tranne il potere. Quello è qualcosa che ho in abbondanza."
Richard D. Chappell, Corrispondenza del 1925.
GdI-001: Lo Spirito di Chicago
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Noto anche come:
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Sommario: Lo Spirito di Chicago era un sindacato del crimine organizzato con sede a Chicago, Illinois. Il gruppo operò a livello locale nei primi due decenni della sua esistenza, ma in seguito si diffuse in altre grandi città degli Stati Uniti a seguito della ricchezza prodotta dalle sue operazioni di contrabbando durante il periodo del Proibizionismo in America. Lo Spirito impiegava numerosi individui con capacità anomale, creava e sfruttava un certo numero di artefatti anomali da usare nei propri affari, ed era appartenente ad un certo Richard D. Chappell, un Manipolatore della Realtà di Tipo C (SCP-046-ARC).
Il Cistern Chappell, il primo bar clandestino gestito dallo Spirito.
Storia: Nel 1873, Chappell immigrò a Chicago con i suoi genitori all'età di due anni. La prima testimonianza delle sue capacità anomale fu un incidente nel quale un passante vide Chappell — allora undicenne — dissanguare in modo anomalo un ragazzo dei giornali rivale. Il corpo del ragazzo fu recuperato dal Fiume Chicago il giorno seguente, ma la polizia locale non si occupò del caso. Chappell avrebbe, negli anni successivi, sostenuto che la morte del ragazzo fosse stata un incidente.
Nella sua incarnazione originale, lo Spirito di Chicago era un business legittimo. Fondato nel 1893 e situato nel South Side di Chicago, lo Spirito operava come un tipico bar, fornendo ai clienti bevande alcoliche e offrendo occasionalmente intrattenimento musicale dal vivo. Dopo due anni di scarsi guadagni, Chappell ebbe l'idea di iniziare una seconda linea di business al secondo piano dello Spirito di Chicago: un commercio segreto di "novità innaturali". Durante gli anni successivi, Chappell vendette oltre 600 manufatti anomali ad acquirenti di Chicago e delle zone periferiche. Si ritiene che molti di questi oggetti siano stati creati da Chappell stesso.
Questa nuova impresa attirò rapidamente un certo numero di ricchi collezionisti e prestigiosi membri dell'elite di Chicago, che a sua volta ebbe il vantaggio di rafforzare notevolmente la popolarità dell'istituto al piano di sotto. Tuttavia, Chappell rimase molto riservato riguardo alle sue anomalie, rifiutando categoricamente di riconoscere il lato anomalo della sua attività in pubblico e senza mai utilizzare le sue capacità di manipolazione della realtà in compagnia di altri.
Mentre lo Spirito prosperava e cresceva, Chappell ampliò la sua pratica per includere attività criminali come l'estorsione, le rapine pianificate e gli attacchi ai proprietari di attività rivali. Entro il 1899, circa 410 uomini lavoravano per Chappell. Fu intorno a questo periodo che la gente del posto cominciò a riferirsi all'organizzazione di Chappell come lo Spirito di Chicago, preso dal nome del bar che serviva come quartier generale del gruppo.
Un covo di oppio di proprietà e gestito dai membri dello Spirito.
La maggior parte dei membri dello Spirito era composta da delinquenti comuni e ladruncoli, ma la leadership del gruppo era composta principalmente da uomini che possedevano abilità simili a quelle di Chappell in persona. Secondo la tradizione locale, Chappell camminava abitualmente per le strade di Chicago, iniziando a conversare con le persone che incontrava e impiegando quelli che trovava in possesso di abilità preternaturali. Tra questi individui c'erano Charles Derringer (SCP-032-ARC), Garth "Wheels" Cartwright (SCP-039-ARC), e Julius "Sawteeth" McGallan (non contenuto, presumibilmente neutralizzato).
Entro il 1900, Chappell si era saldamente affermato nella malavita di Chicago come un leader carismatico e spietato. Man mano che lo Spirito aumentava di dimensioni e portata, sempre più oggetti anomali venivano utilizzati nelle operazioni di routine. Pochissime di queste anomalie furono contenute durante gli anni di attività del gruppo, a causa delle limitate risorse della Fondazione durante questo periodo. Nella maggior parte dei casi, lo Spirito di Chicago ha agito indipendentemente dalle altre organizzazioni criminali, anche se i gruppi erano noti per interagire occasionalmente con diversi gradi di ostilità. Una notevole eccezione fu il famoso leader della Chicago Outfit Al Capone, che proibì rigorosamente qualsiasi forma di interazione con lo Spirito, affermando che "non avrebbe avuto niente a che fare con quegli [uomini]". Questa posizione fu presumibilmente influenzata dal precedente leader della Outfit Johnny Torrio nel 1919, quando Capone fu testimone del disastroso tentativo di incursione nell'edificio originale dello Spirito di Chicago.
Il gruppo continuò a rafforzarsi e a crescere per tutti gli anni '20, grazie alle entrate extra generate dall'espansione del numero di bar clandestini e locali simili dello Spirito, resi possibili (e redditizi) dal divieto delle bevande alcoliche previsto dal Volstead Act. I registri indicano che dal 1921 al 1933, lo Spirito di Chicago è stato il più grande sindacato del crimine anomalo nell'emisfero occidentale.
La "Cassaforte Nera" dove Chappell conservava la sua collezione privata.
Nonostante il potere e la prosperità apparentemente immensi dello Spirito di Chicago, il Comando O5 della Fondazione approvò un'incursione nella casa di Chappell, citando rapporti di intelligence che sostenevano che le sue capacità anomale si erano indebolite. L'incursione ebbe successo: Chappell fu catturato e messo in contenimento, insieme a 155 elementi SCP estratti dalla sua collezione personale. Dopo la cattura del loro leader, i membri dello Spirito si separarono presto e furono reclutati da altri sindacati. I pochi che rimasero fedeli allo Spirito e le risorse che possedevano furono infine acquisiti da Marshall, Carter & Dark nel 1938.
Addendum: Una collezione di diari privati presumibilmente scritti da Chappell sono stati recuperati dal personale della Fondazione nel 2008. In particolare, le voci menzionano spesso un partner con il nome di "Mr. Night", la cui dipartita dall'organizzazione nel 1933 ha portato alla vulnerabilità che ha reso possibile la cattura di Chappell. Nonostante i costanti riferimenti a questo individuo, nessun altro documento esistente indica che Chappell avesse un partner d'affari stretto, né ci sono documenti che supportano l'esistenza di "Mr. Night" all'interno del gruppo. Tuttavia, le voci del diario sono coerenti con le dichiarazioni fatte da Chappell durante le interviste post-contenimento, in cui ha ripetutamente espresso che non possedeva alcuna proprietà anomala, e che il lavoro anomalo era svolto da un suo socio che improvvisamente lasciò l'organizzazione, cambiò il suo nome, e fuggì dal paese.